新赛季即将开始，美国媒体The Ringer预言，火箭会进入西部决赛，但这需要他们去竞争西部第二的位置，逼雷霆和马刺在第二轮早早相遇。
深度、防守和活力是当今NBA中想要成为精英球队的三个关键要素。即使他们在乌度卡执教下的三个赛季中没有赢过一轮季后赛，火箭队在本赛季也符合所有三个条件，并得到了几个有益品质的支持：冠军经验、攻防兼备和正在崛起的全明星级天赋。火箭可以成为少数几支能在进攻篮板上摧毁对手而不会在其他方面遭受任何负面反噬的球队之一。
即使他们的半场进攻不是特别优雅，让弗雷德·范弗利特回来在两端掌舵，至少能让这支球队避免一些没有他时反复陷入的坑洼。
火箭四大新星不同程度的成长将大有帮助。阿门·汤普森、阿尔佩伦·申京、里德·谢泼德和小贾巴里·史密斯每个人都带来了一些有价值的东西。
塔里·伊森以一份对球队非常友好的续约合同重新签约。马库斯·斯马特在洛杉矶度过了一个拯救职业生涯的赛季，在那里他展示了他仍然可以推动比赛。如果我们假设在比赛真正重要的时候每个人都会健康——尤其是史蒂文·亚当斯——那么他们对阵西部几乎任何球队都相当匹配。
火箭队不会被看好能击败俄克拉荷马城雷霆队或圣安东尼奥马刺队，但有一点点运气，他们肯定有一条路可以在季后赛征程中击败其中之一。击败两者？几乎不可能。在前两轮中避开一个？并非荒谬！
常规赛漫长而危险。如果火箭排在西部第二位，马刺队和雷霆队能在第二轮提前相遇吗？当然。如果这种情况发生，谁知道火箭队能走多远？在他们最好的时候，他们能够将冷静与蛮力融合在一起。这是一个危险的组合。
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