北京时间9月27日凌晨2:45，26/27赛季欧国联A级联赛第一轮将展开一场较量，捷克坐镇布拉格伊甸竞技场迎战克罗地亚。
两队同处C组，同组另外两支球队是英格兰和西班牙。按照本届欧国联规则，小组前两名晋级淘汰赛，第三名参加升降级附加赛，第四名直接降入B级。因此，首轮较量虽然只是小组赛开端，但对于两支球队争夺出线位置仍有较大影响。
捷克将在本场迎来西班牙籍教练德尼亚的执教首秀。新帅上任后，球队需要在较短时间内完成战术调整，尤其是重新确定中场组织方式和前场压迫路线。
捷克此前在世界杯预选赛阶段曾与克罗地亚交手，并以1-5落败。那场比赛暴露出捷克在防守转换和禁区保护方面的问题，但从比赛过程来看，球队并非完全没有制造威胁的能力。此次回到主场再度碰面，捷克除了要面对实力层面的压力，也带着明显的反弹动力。
德尼亚在赛前发布会上表示，球队首要目标是提高控球质量，同时把防守细节处理得更加扎实。他提到，克罗地亚拥有莫德里奇这样的顶级中场，也有布迪米尔这类得分能力突出的前锋，但捷克需要把注意力集中在自身表现上。
捷克主帅还确认，克雷伊奇和舒尔茨近期并未达到百分之百的身体状态，是否出场需要经过医疗团队评估。左后卫尤拉塞克和里内什则因伤退出本期名单，球队补召了兹姆尔赫利和斯拉马。对于11天内进行4场比赛的赛程，德尼亚也承认球员的体能负荷将是必须考虑的问题。
克罗地亚方面，比利奇重新接过国家队教鞭。本次集训名单中仍然包括莫德里奇、科瓦契奇、格瓦迪奥尔、克拉马里奇、佩里西奇和布迪米尔等熟悉面孔，球队的整体经验明显高于捷克。
克罗地亚此前在世界杯预选赛中曾连续击败直布罗陀、捷克、法罗群岛和黑山，展现出较强的进攻效率和比赛控制力。球队最近一场正式比赛则以1-2不敌葡萄牙，比赛结果说明克罗地亚面对高质量对手时仍具备竞争力，但防线在持续承压时并非没有漏洞。
克罗地亚足协公布名单时，比利奇强调，入选标准只有一个，那就是“最好的球员为国家队效力”。他在谈到捷克时表示，对手更换了主教练，短期内不太可能彻底改变比赛风格；同时，捷克身体对抗能力较强，定位球和个人能力都不能被低估。
比利奇还透露，莫德里奇会参加本期比赛，但不会在4场比赛中全部踢满，球队会参考他在俱乐部的比赛节奏安排出场时间。这意味着莫德里奇可能仍然首发，但克罗地亚也需要提前考虑轮换和比赛后段的体能管理。
