新赛季出任尼斯队长的比利时老将维特塞尔，在休赛期接受《尼斯晨报》专访时敞开心扉，回顾了漫长且跌宕的职业生涯。他盛赞偶像齐达内球风优雅堪比费德勒，直言欧洲赛场节奏远超中超。以下是他采访的精彩部分。
这次休赛期在你的职业生涯里并不多见，感受如何？
“说实话很不错。能拥有四天休息日，对我很有益。我不太习惯这种假期，毕竟我在国家队征战了18年。终于可以稍微喘口气。”
选择退出国家队，是否有一部分原因是想要在尼斯取得成功？
“不是的。世界杯的时候，我就已经在考虑这件事了。我当时也清楚国家队主帅会更换。结局也算圆满，我们打到了四分之一决赛。而且我很幸运，在对阵西班牙的比赛里登场踢了一会儿。我认为，正是把接力棒交给新生代的合适时机。我和主教练范博梅尔沟通过，他也打算开启新的阶段。两年后就是欧洲杯，到那时我就39岁了。对此我内心坦然。”
比利时对阵法国，齐达内坐在教练席上，这件事没有让你有点心动（想上场）吗？
“单单是为了齐祖，我当时真想在场（笑）。他是我的偶像，职业生涯里我一直非常崇拜他。我父亲来自马提尼克岛，小时候，我们看法国队比赛反而比比利时队更多。我曾经是齐达内的狂热粉丝，现在依旧是。他住的地方离我在马德里的房子不远，说不定哪天我能偶遇他。我有幸曾经在迪拜和他还有他的孩子们一起踢五人制足球，对我来说那是一段难以忘怀的经历。”
你最欣赏他哪一点？
“我欣赏他的性格，还有他的停球。现在大家说起技术型球员，更多想到的是踩单车这类花哨动作，偏向表演，而非齐祖那种纯粹的球技。他球风优雅，就像网球界的费德勒。”
在你的职业生涯中，有没有哪位队长的行事风格给你留下深刻印象？
“我脑海里第一个名字就是文森特·孔帕尼。我说这个不是因为我们都是比利时人，而是他自带气场与威仪。只要他一开口，全场都会安静下来。如果说有哪位队长让我折服，那就是他。后来他转型教练，我一点都不意外，这条路早就注定好了。”
职业生涯刚开始时，你预料到自己能踢这么久吗？
“完全没有。年轻的时候根本不会想这些，甚至可以说没有好好享受足球。沉浸在自己的小世界里，意识不到自己拥有的机遇。2021年跟腱受伤对我是沉重一击。当时我真的厌倦足球了，跟妻子说打算33、34岁就退役。但最后，我重新投入战斗，努力尽可能延长职业生涯。只要身体状态尚可，就要继续踢。”
你现在才真正享受足球？
“坦白说，我很享受这种状态，这种感觉已经持续好几年了。我加盟马竞的时候已经33岁。在西蒙尼手下，身体上的负荷非常大。我当时觉得职业生涯快要到头了（笑）。所幸，我状态不错，做大量伤病预防训练。现在年轻球员条件太舒服了（笑）。我们刚踢球那会儿，训练结束冲个澡就直接回家，和现在完全不一样。”
在你效力过的众多地方，哪一段经历最让你难忘，甚至改变了你？
“毫无疑问是中国（他曾在天津权健效力一个赛季）。那是完全不一样的世界，一切都更宏大，楼房高达200层。在俄罗斯圣彼得堡泽尼特的四年半，各方面体验都非常棒。最难适应的，是从中国回到多特蒙德那段过渡期。好在中间有2018世界杯，之后直接加盟多特，两边比赛强度节奏差距巨大，欧洲赛场节奏快上万倍。”
当年你远赴中国踢球这件事引发巨大讨论……
“我当时承受了巨大压力，真的。电视新闻甚至算出我的月薪、周薪、日薪，连每秒收入都列出来。大家议论纷纷，因为我是迈出这一步的先行者。但问题是，四分之三那些口诛笔伐的人，如果合同摆在他们桌上，两分钟之内就会签字。现在去海外淘金已经变得普遍了。我本人保持冷静，但我的妻子、远在比利时的父母压力很大，24小时被议论。别人问他们：‘你儿子跑到那边去干什么？’ 比利时主帅马丁内斯向我保证，只要我保持健康，就会继续征召我。我本可以去到那边放松度假，但我选择维持竞技状态，加倍训练，为重返欧洲赛场做准备。最终，球场表现说明了一切。”
到目前为止，职业生涯最美妙的时刻是哪一段？
“我会说是在多特刚出道那段时光。几乎没人想到我从中国回归之后，可以直接坐稳主力，并且效力四年。另外还有2018世界杯。”
你搭档过的最强球员是谁？
“我肯定要说埃登·阿扎尔，天赋浑然天成，不可思议。还有胡尔克，天生神力。当然还有德布劳内，视野、传球、射门质量一流，他能看到别人看不到的场上空间。”
